¿Qué
es un radioenlace?
Un radioenlace es un sistema electrónico de comunicación
inalámbrica mediante ondas de radio que permite la transferencia de información
entre dos o más puntos.
Radioenlaces hay de muchos tipos y funciones como, por
ejemplo, la radio comercial que todos conocemos, que es un tipo de radioenlace
multipunto, o los enlaces de larga distancia por satélite y las conexiones
digitales terrestres, ambos radioenlaces punto a punto.
Si nos centramos en los radioenlaces digitales terrestres,
seguro te serán familiares términos como: Internet por radio, Internet por
WIFI, Internet por WiMAX… Todas estas conexiones basan su funcionamiento en la
comunicación inalámbrica mediante el uso de radioenlaces.
A lo largo de este artículo vamos a repasar el origen, su funcionamiento y las aplicaciones comerciales que tienen.
¿Cuál
fue el origen de los radioenlaces?
La verdad es que dar una fecha exacta sería echar por tierra el esfuerzo de muchos científicos, que entre todos contribuyeron al descubrimiento de la comunicación inalámbrica. Mucho mejor es dar un breve resumen de fechas e hitos destacados que permitieron el desarrollo de esta tecnología de comunicación:
1837: Samuel Morse inventa el primer sistema electrónico de comunicaciones: el telégrafo.
1865: James Clerk Maxwell, usando las famosas «ecuaciones de Maxwell», predice la existencia de ondas electromagnéticas invisibles.
1854: Antonio Meucci inventa el teléfono para transmitir voz humana mediante cable.
1888: Heinrich Rudolf Hertz demuestra empíricamente la existencia de ondas de radio mediante un prototipo capaz de detectarlas.
1891: Nikola Tesla idea la transmisión inalámbrica de energía mediante ondas electromagnéticas (radio).
1894: Guglielmo Marconi transmite por primera vez señales de radio a través de la atmósfera.
1906: Lee De Forest inventa el triodo o válvula de vacío para amplificar señales eléctricas.
1920: las primeras radios comerciales comienzan a emitir en AM.
1936: comienzan las emisiones en FM.
Tras estos primeros pioneros, muchos más científicos se
encargaron de perfeccionar los sistemas y continuar con el desarrollo de la
tecnología. Gracias a ellos y muchos más, hoy en día disponemos de radioenlaces
comerciales de gran capacidad y potencia.
¿Cómo
funciona un radioenlace?
Como su nombre indica, la base de un radioenlace es la comunicación mediante ondas de radio (si quieres saber más, puedes consultar este artículo sobre su base científica), que permiten transmitir datos entre dos ubicaciones separadas por pocos metros de distancia o decenas de kilómetros.
El sistema más básico de radioenlace está formado por 4 elementos principales:
· - 1 transmisor
· - 1 receptor
· - 2 líneas de transmisión
· - 2 antenas
El transmisor produce una señal de microondas de una frecuencia y potencia determinadas, modulada de una determinada manera, la inyecta en la línea de transmisión, normalmente un cable coaxial, y llega a la antena, que emite la señal hacia el espacio libre.
La antena del receptor, que apunta a la del emisor, recoge
la energía de la señal y la pasa a la línea de transmisión que conecta al
receptor, que la demodula y procesa para interpretar la información.
La distancia de funcionamiento está determinada por la
frecuencia, el tamaño de la antena y la capacidad del enlace. En los
radioenlaces de gran rendimiento, es necesario que exista una línea de visión
clara (línea vista) entre las 2 antenas para que la comunicación pueda
establecerse.
Dependiendo de la frecuencia, podemos clasificar los
radioenlaces comerciales en 2 grupos:
- - Frecuencia
Ultra Alta (UHF): de 0.3 a 3 GHz, como los WIFI de 2.4 GHz o los WiMAX de 2,3
GHz
- - Frecuencia
Súper Alta (SHF): de 3 a 30 GHz, como la WIFI de 5 GHz o los WiMAX de 5,8 GHz
Cuanta mayor es la frecuencia, mayor es la capacidad para
transportar datos y menor es el tamaño de la antena que se necesita, pero más
energía demanda y peor alcance tiene, además de que, como veremos en un punto
posterior, también es mayor la atenuación por lluvia.
Internet
por radioenlace
Si bien hoy en día, el despliegue de Internet mediante cable (ADSL, fibra óptica) es lo habitual, existen muchas situaciones donde la tecnología de radiofrecuencia hace gala de sus ventajas y, en ocasiones, es la única alternativa viable.
Pensemos en el trabajo y coste que acarrea cablear una ciudad para llevar fibra óptica hasta el domicilio de los abonados: permisos, canalizaciones, obra civil, zanjas, cables por la fachada en el peor de los casos… ¿Y en núcleos urbanos diseminados? ¿Qué compañía va a invertir grandes cantidades de dinero para llevar un cable a zonas donde no va a recibir compensación económica por su trabajo?
Las tecnologías de radioenlace actuales permiten ofrecer
una conexión a Internet robusta y fiable en puntos donde sería muy caro llegar
con un cable físico. Con una cobertura de hasta 70 Km, ancho de banda de más de
1 Gbps, y gran eficiencia espectral, permiten dar cobertura a ciudades e
incluso países enteros.
¿Cómo
se construye una red de radioenlaces?
El esquema de una conexión a Internet mediante una red de
radioenlaces es muy similar a como llega la TDT (Televisión Digital Terrestre)
a nuestras casas:
El proveedor de telecomunicaciones extiende una red de
antenas de largo alcance. Esta red principal se complementa con una secundaria,
compuesta por enlaces intermedios e incluso tramos de fibra óptica, para llegar
finalmente a los receptores de los abonados, situados en sus domicilios, que
recogen la señal y la transmiten al router del interior del hogar. Éste crea
una red WIFI donde ya podemos conectar nuestros dispositivos (ordenadores,
teléfonos, tabletas…).
¿Qué
ventajas tiene un radioenlace?
Gracias a las tecnologías actuales, la conexión a Internet por radioenlace es una alternativa real al cable, satélite o móvil:
Permite llegar a zonas donde no sería rentable instalar
cable
Dispone de ancho de banda configurable soportando cientos
de usuarios por canal
La conexión es robusta, fiable y con una seguridad muy alta
Coste bajo de despliegue y rápida instalación sin obras
Es sencillo ampliar y dotar de canales de backup la red
Tolerante a condiciones meteorológicas adversas
No hay límite de descarga, al contrario que las conexiones
por satélite o móvil 3G/4G
Mejor latencia que el satélite rivalizando con conexiones
por cable
¿Qué
velocidad permite?
La tecnología actual permite una velocidad y latencia que rivalizan con el cable. Por ejemplo, nuestro radioenlace dedicado para empresas puede alcanzar una velocidad de 1 Gbps simétrico.
En particulares, la velocidad es menor (y el precio), pero suficiente para la mayoría de tareas diarias. Aquí tienes las diferentes modalidades de nuestra conexión por radioenlace proWIFI:
Velocidad de Bajada/Subida
10 Mbps / 800 Kbps
6 Mbps / 512 Kbps
3 Mbps / 512 Kbps
Noticias
Vodafone
España negocia con Asterion la venta de miles de sus radioenlaces
Vodafone España mantiene conversaciones con el fondo
Asterion Industrial Partners para transferir el negocio de radioenlaces de la
compañía, formado por miles de conexiones, según informan fuentes del sector a
elEconomista.es. En el mismo proceso también intervienen otras empresas
interesadas, cuya identidad aún no ha trascendido, así como la estimación del
valor de los activos puestos ahora en el escaparate.
La desinversión en ciernes de Vodafone España tiene todos
los visos de formar parte del plan estratégico que la compañía española
presentó la semana pasada al grupo de telecomunicación. De hecho, la nueva
dirección de Vodafone España, liderada por Màrio Vaz, prevé aumentar la
rentabilidad y la eficiencia en la filial a costa de activos no esenciales para
el negocio, lo que también incide en la simplificación de las estructuras y
mercados.
LineoX
instalará radioenlaces en las infraestructuras de Vantage Towers en España
Vantage Towers, formado a partir de una escisión de la
unidad de infraestructura de Vodafone, ha firmado un contrato de cesión de
espacios con LineoX, para que el mayorista de radioenlaces utilice sus
infraestructuras en España.
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